Đấu bồng nhân đang ăn thì chợt cảm thấy có gì đó không đúng.

Nàng ngừng nhai, ghé mũi sát vào chiếc túi vải thô đựng thịt.

Nàng men theo mép túi, cẩn thận ngửi từ trên xuống dưới mùi hương còn vương lại.

Trong đầu nàng chợt nảy ra một từ.

Long duệ?

Đấu bồng nhân không dám tin vào phán đoán của bản thân, lại áp mũi sát vào túi, ra sức ngửi thêm lần nữa.

Đối phương dường như vừa trải qua một loại nghi thức thuần hóa huyết mạch nào đó, mùi vị này tuyệt đối không thể sai được.

Vậy mà thật sự là một long duệ hiếm thấy.

Trong cái đầu không được thông minh cho lắm, nàng chậm rãi nhớ lại một bản khế ước cổ xưa mà các trưởng bối trong tộc từng ép mình phải học thuộc lòng.

Theo quy định của 《Thương Nguyệt và Hoàng Kim Minh Ước》, một khi Thương Nguyệt lang nhân vương tộc gặp nguy hiểm, long tộc phải vô điều kiện cung cấp nơi che chở và thức ăn cho họ.

Nhưng vấn đề là...

Long duệ rốt cuộc có được tính là long tộc chính thống hay không?

Đấu bồng nhân phiền não gãi đầu.

Trách mình lúc trước ở trong tộc chỉ lo ham chơi lười học, đến cả kiến thức lịch sử cơ bản thế này cũng không nắm rõ.

Nhưng nàng chợt nghĩ lại.

Dù sao trong cái tên "long duệ" cũng có một chữ "long", vậy chắc cũng được xem là một nhánh của đồng tộc nhỉ?

Mặc kệ có tính hay không!

Cứ lén bám theo xem tình hình thế nào rồi tính tiếp.

Đã vớ được chỗ dựa vững chắc, chuyện cơm nước sau này coi như có người lo rồi.

Nghĩ thông suốt điểm này, nàng lập tức nhét túi thức ăn đang ăn dở trên tay vào lại góc thần kham.

“Hừ hừ.”

Nàng quay đầu nhìn hai con chó nhỏ, vô cùng khinh miệt hừ một tiếng.

“Ta chẳng thèm giành đồ ăn với hai con chó con các ngươi đâu.”

Đấu bồng nhân đứng dậy, cảnh giác nhìn dáo dác xung quanh.

Sau đó, nàng hệt như một con chó săn khịt khịt mũi, nương theo mùi long duệ còn vương lại trong không khí, lặng lẽ bám theo.

......

Phía sau tòa nhà lão binh công hội là một khu nhà đá liền kề rộng lớn được quy hoạch vô cùng ngăn nắp.

Những căn nhà kiên cố này đều do chính quyền Hôi Nham trấn xuất tiền xây dựng.

Chuyên dùng làm nơi an cư cho những lão binh giải ngũ từng đổ máu vì vương quốc, nay mang theo vinh dự trở về.

Lance men theo số nhà tìm đến trước một căn.

Đây là một căn nhà đá nhỏ hai tầng mái nhọn điển hình, trên mái lợp những phiến đá dày màu sẫm.

Xung quanh căn nhà vô cùng sạch sẽ, hàng rào ngoài sân bò đầy những đoạn dây leo xanh biếc không rõ tên, bậc thềm trước cửa cũng được quét dọn tinh tươm, toát lên một phong thái làm việc vô cùng nghiêm cẩn.

Lance bước tới, giơ tay khẽ gõ lên cánh cửa gỗ dày cộp.

Chỉ vài giây sau.

Phía sau cánh cửa đã truyền ra một tiếng hỏi trầm thấp, mang theo sự cảnh giác rõ rệt.

“Ai đó?”

“Raine thúc thúc, là ta, Lance đây.”

Sau khi Lance xưng tên, bên trong liền truyền ra tiếng gậy chống lộc cộc xuống đất.

Nương theo tiếng ổ khóa xoay chuyển, cánh cửa gỗ nặng nề được kéo ra, để lộ một nam nhân tuổi ngoài ngũ tuần.

Thân hình ông vô cùng vạm vỡ, tuy hai bên thái dương đã bạc trắng, nhưng đôi mắt kia vẫn sắc bén như chim ưng.

Trên mặt nam nhân có một vết sẹo dữ tợn vắt ngang sống mũi, khiến ông trông vô cùng hung hãn.

“Thì ra là tiểu tử thối nhà ngươi.”

Nhìn rõ người tới, vẻ cảnh giác trên mặt Raine lập tức hóa thành nụ cười ôn hòa, ông chống gậy quay người đi vào nhà.“Dạo này làm sao tả viên ở mạo hiểm giả công hội, công việc thế nào rồi? Không gây rắc rối cho lão già Grayson đó chứ?”

Lance mỉm cười không đáp, theo chân Raine bước vào nhà.

Cách bài trí bên trong tầng một cực kỳ đơn giản, thậm chí có thể nói là hơi sơ sài.

Không hề có đồ trang trí thừa thãi.

Vài món đồ gỗ cũ kỹ đặt tùy tiện, trong góc chất mấy chiếc rương gỗ bám đầy bụi, một ít đồ lặt vặt vứt bừa bộn trên bàn.

Cảnh tượng này cực kỳ phù hợp với lối sống tuềnh toàng của một lão nam nhân độc thân.

Lance rất tự nhiên đặt vò rượu và gói thịt nhắm mang theo lên chiếc bàn ăn sứt một góc.

“Công việc sao tả viên kia, ta đã nghỉ, không làm nữa rồi.”

Dạo trước Lance có thể thuận lợi vào mạo hiểm giả công hội, nhận được công việc đáng mơ ước kia, hoàn toàn là nhờ Raine gạt bỏ thể diện, cậy nhờ các mối quan hệ lão binh giải ngũ để lo lót.

Sở dĩ Raine tận tâm tận lực giúp đỡ Lance như vậy.

Ngoài việc từng được phụ thân Lance cứu mạng, còn có một nguyên nhân khác.

Khi Lance còn nhỏ, phụ thân hắn là Morlock thường xuyên phải rời khỏi Hôi Nham trấn, nên đã gửi gắm hắn cho Raine chăm sóc.

Có thể nói, Lance cũng do một tay ông nuôi lớn.

Nghe Lance nói vậy, đôi lông mày rậm của Raine nhíu chặt lại.

Ông cảm thấy tiểu tử này đang mang tiền đồ của bản thân ra làm trò đùa.

Rõ ràng là một công việc tốt đẹp, an toàn lại vô cùng thể diện, người khác có giành sứt đầu mẻ trán cũng chẳng vào được, hắn vậy mà nói bỏ là bỏ ngay.

“Vậy bây giờ rốt cuộc ngươi đang làm cái gì? Có an toàn không?”

Tuy nhiên, điều Raine quan tâm nhất lúc này vẫn là sự an toàn của Lance.

Lance cảm nhận rõ sự quan tâm trong lời nói của Raine, lập tức nở nụ cười trấn an:

“Thúc cứ yên tâm đi, Raine thúc thúc.”

“Công việc mới của ta rất an toàn, thù lao cũng vô cùng hậu hĩnh.”

Để đối phương khỏi lo lắng, Lance tiện miệng bịa ra cái cớ đang làm học đồ cho thương nhân.

“Chỉ là theo thương đội rong ruổi khắp mấy thị trấn lân cận, có lẽ sẽ thường xuyên vắng mặt ở Hôi Nham trấn. Sau này thúc muốn tìm ta e là sẽ hơi bất tiện một chút.”

Chế độ phúc lợi của vương quốc dành cho những lão binh giải ngũ luôn rất hậu hĩnh.

Mỗi tháng, quan phương thường phát xuống lượng lớn nhu yếu phẩm dùng không hết, chẳng hạn như vải thô, bột mì hoặc thịt hun khói.

Lần nào Raine cũng gói ghém phần dư ra, tự mình mang đến dúi tận tay Lance.

Hơn nữa, chuyện Lance dọn nhà đi nơi khác để tiện kiếm tiền, đến giờ vẫn chưa kịp nói cho Raine biết.

Hắn vừa hay nhân cơ hội hôm nay, báo lại chi tiết địa chỉ mới của mình cho vị trưởng bối này.

Đồng thời thề thốt hết lời, đảm bảo dù làm bất cứ chuyện gì cũng sẽ đặt tính mạng lên hàng đầu.

Khuyên nhủ gãy cả lưỡi, Raine mới miễn cưỡng trút bỏ được nỗi lo trong lòng.

Sau khi xử lý xong mấy chuyện vặt vãnh này, Lance từ từ thu lại nụ cười, đi thẳng vào mục đích thực sự của ngày hôm nay.

“Raine thúc thúc.”

Lance nhìn thẳng vào mắt vị lão binh, ngữ khí trở nên vô cùng nghiêm túc:

“Thúc có thể kể chi tiết cho ta nghe chuyện năm xưa của phụ thân ta được không?”

Không sai.

Sau khi nhìn thấy chiếc huy chương kia, hắn lập tức dồn sự nghi ngờ lên cặp cha mẹ trên danh nghĩa của cơ thể này.

Thế nhưng, khi Lance lục lọi lại ký ức nguyên thân, một chuyện quỷ dị nhất đã xảy ra.

Hắn cố gắng tìm kiếm mới phát hiện ra, trong đầu vậy mà không hề tồn tại bất kỳ mảnh ký ức nào về mẫu thân.Dường như nữ nhân ấy chưa từng tồn tại trên thế gian này.

Còn phụ thân, người duy nhất mà hắn lưu lại chút ký ức, cũng đột ngột bạo bệnh qua đời vào hai năm trước mà chẳng hề có lấy một điềm báo.

Vốn dĩ, nếu những chuyện này xảy ra ở một gia đình thiếu vắng mẫu thân bình thường, thì có vẻ như mọi thứ đều rất đỗi tự nhiên.

Thế nhưng hiện tại, sau khi Lance biết được chân tướng, hắn chỉ cảm thấy mọi việc đầy rẫy uẩn khúc.

“Phụ thân ngươi có chuyện gì sao?”

Nghe câu hỏi đường đột này, phản ứng đầu tiên của Raine là cho rằng có kẻ đang mượn danh Morlock để gây rắc rối, nên hôm nay Lance mới cố ý chạy đến đây tìm kiếm sự che chở.

Bàn tay lão binh vô thức sờ lên cổ tay, dường như nơi đó đang giấu thứ vũ khí quen tay nào đó.

“Không có, không có đâu.”

Lance vội vàng xua tay, mỉm cười giải thích bằng giọng điệu thoải mái:

“Chỉ là gần đây khi dọn dẹp lại căn nhà cũ, ta vô tình lục ra được vài món đồ cũ mà phụ thân để lại.”

“Ta chợt nhận ra, bản thân làm một nam nhi, lại thực sự chẳng biết gì nhiều về quá khứ của người.”

Thái độ tự nhiên, thoải mái của Lance đã thành công xua tan đi sự nghi ngờ trong lòng ông.

Raine cầm lấy bình rượu trên bàn, cắn bung nút gỗ rồi rót đầy một cốc rượu mạnh. Ông tu một ngụm lớn, dòng chất lỏng cay nồng trôi tuột xuống cổ họng, đưa ông chìm vào hồi ức.

Ông bắt đầu chậm rãi kể lại câu chuyện quen biết nhau giữa mình và phụ thân Lance năm xưa.